Die Frage nach dem aktiven Vulkan auf Maui: Was Haleakalā ist und was er gerade tut

Der meiste Wirrwarr bei der Frage nach dem aktiven Vulkan auf Maui entsteht durch das Bild, das das Wort Vulkan in den Köpfen erzeugt: ein steiler Kegel, aus dem oben etwas herauskommt. Das ist eine Art von Vulkan. Haleakalā ist die andere Art.

Schild, kein Kegel. Ein Schildvulkan entsteht durch Lava, die fließt statt sich aufzutürmen, und breitet sich daher ebenso stark nach außen wie nach oben aus. Aus der Entfernung sieht er überhaupt nicht wie ein Vulkan aus; er sieht aus wie die gesamte östliche Hälfte der Insel, die sich allmählich nach oben neigt — und genau das ist sie auch. Diese sanfte Neigung ist der Grund, warum es überhaupt eine Straße zum Gipfel gibt und warum die Fahrt so lange dauert: Sie durchqueren einen Berg ebenso seitwärts, wie Sie ihn hinauffahren.

Ruhend, im wörtlichen Sinn. Ruhend heißt schlafend. Es heißt nicht erloschen, und es heißt nicht, dass während Ihres Aufenthalts etwas zu erwarten wäre. Das ist alles, was wir dazu sagen werden, denn es ist alles, was wir ehrlich sagen können: Wir sind eine Seite, die Tourangebote auswertet, kein Vulkanobservatorium, und wir werden keine Daten veröffentlichen, die wir nicht belegen können. Wenn die Frage nach dem aktiven Vulkan auf Maui für Sie eine wissenschaftliche und nicht eine Reisefrage ist, sollten Sie die Geologen lesen, die diese Berge beruflich überwachen.

Was Sie tatsächlich sehen. Nichts Dramatisches und alles Außergewöhnliche. Der Boden oben ist rot, grau und schwarz, und er ist so angeordnet, wie keine andere Landschaft der Insel angeordnet ist. Am Gipfel liegt ein Tal, groß genug, um Hügel in sich zu fassen, und diese Hügel sind Aschenkegel. An drei Seiten reicht der Horizont bis zum Ozean. Und je nach Stunde und Wetter liegt irgendwo unter Ihnen eine Wolkendecke, die das Ganze wie einen anderen Planeten wirken lässt.

Die Menschen nennen die Spitze des Berges Krater, und es lohnt sich zu wissen, was dort oben wirklich liegt, bevor Sie einen Morgen damit verbringen, es sich anzusehen.

Es ist ein Tal, und es ist gewaltig. Die Senke am Gipfel ist nicht die ordentliche Schüssel, die das Wort Krater vermuten lässt. Sie ist ein weites offenes Becken, so breit, dass Entfernungen darin vom Rand aus kaum einzuschätzen sind — regelmäßig halten Leute eine Stunde Fußweg für zehn Minuten, was ein guter Grund ist, mit einem Guide dort unten zu sein statt mit einer Schätzung.

Die Kegel. Auf dem Grund dieses Tals stehen Aschenkegel: kleinere, steilere Hügel aus lockerem vulkanischem Geröll, rot und rostbraun und grau, jeder für sich ein ehemaliger Schlot. Sie sind nach dem Himmel das meistfotografierte Motiv auf diesem Berg, und ihretwegen sieht der Talboden aus wie eine Illustration aus einem Buch über einen anderen Ort.

Hinunter auf den Talboden. €191 ist das Angebot, das genau das richtig macht: sieben Stunden, ein zertifizierter Guide, zwei beliebte Wanderwege entlang des Kraters, ein Spaziergang auf einem Lavapfad und ein Picknick-Mittagessen. Es ist mit 5,0 bewertet und der günstigste Preis auf dieser Seite für den Gipfel selbst. Beim Gehen auf einem Lavapfad hört die Frage nach dem aktiven Vulkan auf Maui auf, abstrakt zu sein: Der Boden unter den Füßen ist buchstäblich das Material des Berges selbst, locker und scharf und hohl klingend.

Die Form als Ganzes sehen. Vom Boden sehen Sie einen Teil. Aus der Luft sehen Sie die Geometrie. €363 startet vom Heliport zum Gipfel des ruhenden Kraters und steigt über East Maui hinab zum Hana-Regenwald, zu Wasserfällen und zur Nordküste, in fünfundvierzig Minuten, bewertet mit 5,0 aus 21 Bewertungen. Wenn Sie die Form des Berges interessiert, beantwortet diese Buchung die Frage nach dem aktiven Vulkan auf Maui in Dreiviertelstunden mehr als ein Tag am Kraterrand.

Der Teil der Frage nach dem aktiven Vulkan auf Maui, den niemand stellt, ist die Frage, was auf einem solchen Berg wächst — und es ist das Überraschendste, was man dort oben findet.

Das Silberschwert. Auf Hawaiianisch ʻāhinahina genannt, ist es eine Rosette aus schmalen silbernen Blättern, die auf diesem Vulkan wächst und nirgendwo sonst auf der Erde. Nicht selten hier und anderswo häufig — sondern nirgendwo sonst. Es sitzt auf nacktem Vulkangestein in der Höhe, in kalten Nächten und harter Sonne, und es sieht weniger aus wie eine Pflanze als wie etwas, das aus Metall zusammengesetzt wurde. Eines zu sehen ist der leiseste Höhepunkt des Gipfels und der, an dem man am leichtesten vorbeigeht.

Die nēnē. Die Hawaiigans ist der Vogel dieses Nationalparks und hier in den hohen Lagen zu Hause. Wer eine sieht, sieht eine Art, die auf diesen Inseln lebt und nirgendwo sonst, bei einem ganz gewöhnlichen Morgen auf Boden, der keinen nennenswerten Mutterboden hat.

Warum das für die Wanderung zählt. Beide sind der Grund, warum die Regeln dort oben streng sind, was das Bleiben auf den Wegen angeht. Eine geführte Wanderung wie €191 gibt es zum Teil, damit jemand, der den Boden kennt, entscheidet, wohin die Füße gehen. An den unteren Hängen zeigt sich derselbe Instinkt anders: €153 enthält einen Vortrag über die Naturschutzarbeit, die diese Landschaft und ihre Kultur intakt hält — etwas Ungewöhnliches für eine Buchung von zwei Stunden.

Und der Himmel, wo wir schon hier oben sind. Auf 10.023 Fuß sind Sie über einem großen Teil der Atmosphäre und über der gesamten Straßenbeleuchtung der Insel. Deshalb ist der Gipfel für seine Klarheit bekannt, und deshalb stehen die Observatoriumskuppeln auf dem Grat. Deshalb ist auch die Kälte, wie sie ist: dünne Luft hält sehr wenig von der Tageswärme. Nichts davon meinen die Leute, wenn sie die Frage nach dem aktiven Vulkan auf Maui eintippen, und alles davon ist ein besserer Grund, hinaufzufahren.